大比之年。二小姐王玉姐未婚夫張廷秀推遲婚期進(jìn)京趕考,王玉姐十分欣喜,并以祖傳玉杯相贈,二人惜別。
大小姐王瑞姐的丈夫趙昂不甘居人之后,便與同窗張廷秀一同進(jìn)京趕考。途中,趙昂惡習不改酗酒嫖娼,被張廷秀窺破,廷秀苦苦相勸,并對趙昂嚴詞警告。趙昂恐行徑敗露,日后難以立足,頓生惡念,將廷秀推落江中……。趙昂得中回府對玉姐言說(shuō)張廷秀酗酒嫖娼,失足落水,玉姐雖悲痛萬(wàn)分,卻不相信趙昂所言。趙昂又生毒計,欲做主將玉姐嫁與豪門(mén)蘇大公子。玉姐在丫鬟春紅幫助下,設計氣跑王瑞姐,趙昂陰謀落空。
三年過(guò)去,每逢月圓之日,玉姐就在后花園焚香祈禱,祝愿廷秀早日還鄉。此時(shí),張廷秀卻身著(zhù)叫花服出現在玉姐面前……。
王玉姐對愛(ài)情的堅貞深深打動(dòng)了張廷秀,他將自己落水遇救飽受磨難,科舉又中的一切告訴玉姐。玉姐手捧玉杯感慨萬(wàn)分。
八府巡按張廷秀現身王府,趙昂不得已招認罪行,受到嚴懲。玉姐痛斥奸人大快人心。王玉姐、張廷秀一對飽經(jīng)磨難的戀人終于團圓……
《回杯記》是表現善惡斗爭的故事,最后正義勝利,懲惡揚善,有情人終成眷屬,表現了正確的價(jià)值觀(guān)和傳統美學(xué)精神。