清朝咸豐年間，以為在圓明園里勞作一生的石匠，因為失手鑿碎皇帝欽點(diǎn)的、準備雕做成丹陛的珍貴石料，因而犯下了殺身大罪。菜市口臨刑之時(shí)老石匠將自己的女兒玉兒托付給了徒弟石。不料，前來(lái)監斬圓明園總管太監覬覦玉兒已久，趁機霸占了玉兒，拆散了這對有情人。

　　在圓明園外的仁和酒店，失去愛(ài)人的石正在借酒消愁，總管太監帶著(zhù)衣著(zhù)華麗、容顏憔悴的玉兒在眾人擁簇下而來(lái)，并且故意在大庭廣眾下炫耀、羞辱玉兒。石看到愛(ài)人慘受折磨忍無(wú)可忍，痛斥太監的丑陋行徑。惱羞成怒的太監命令隨從將石重鐐鎖身，押向圓明園工地，完成石匠未競之事。

　　英法聯(lián)軍闖入圓明園，大肆掠奪焚燒，圓明園成為一片火海。園中原來(lái)留守的人們或四散奔逃，或葬身火海。倉皇之中，總管太監逼迫玉兒與他一同逃命，玉兒心中仍惦念還困在圓明園的愛(ài)人，寧死不從，轉身投入烈火之中尋找石。

　　這時(shí)，石由于重鐐鎖住無(wú)法脫身，正在苦苦掙扎。玉兒趕到后也奮力幫助石掙脫鐐銬，無(wú)奈鏈條與巨石相連，石逃脫無(wú)望，眼看火焰即將吞沒(méi)二人，玉兒放棄了自己求生的機會(huì )，執意要與石生死相隨。

　　在火光和煙霧的籠罩下，二人相擁在一起，在沖天的烈焰之中玉石俱焚。

　　舞劇《圓明園》以2001年譽(yù)滿(mǎn)京城的《情天恨海圓明園》為基礎重新排演，該劇經(jīng)過(guò)5個(gè)月的耗時(shí)打磨，以全新的容貌再度亮相。該劇將玉兒和石感人肺腑的愛(ài)情悲劇融入宏大的歷史背景下，圓明園的燒毀和兩個(gè)主人公玉石俱焚的愛(ài)情相互映襯，使得戲劇張力更加強烈，從而揭示了清王朝的腐朽衰敗以及外國侵略者的無(wú)恥殘暴。

　　該劇還特別注重對北京傳統地方特色、風(fēng)俗民情的展現，在仁和酒樓一幕中，隨著(zhù)富有京腔京韻的叫賣(mài)聲傳來(lái)，鐵算盤(pán)、遛鳥(niǎo)、天橋雜耍、酒館眾生相的群舞里融合了雜技的元素，配以時(shí)而靈動(dòng)時(shí)而恢弘的音樂(lè )生動(dòng)的重現了當時(shí)北京城獨有的面貌。

　　舞劇《圓明園》作為進(jìn)入“國家舞臺藝術(shù)精品工程”的劇目之一，在劇情、舞蹈表演、音樂(lè )、舞美等各個(gè)方面都潛心雕琢，并在原版的基礎上增強了戲劇性和觀(guān)賞性，為北京乃至全國的觀(guān)眾提供優(yōu)質(zhì)的觀(guān)賞體驗。